Décès du réalisateur Robert Altman
par Tangi Quemener du Fétis-Castel
AP
Los Angeles
Le réalisateur et scénariste américain Robert Altman est décédé lundi soir dans un hôpital de Los Angeles. Il avait 81 ans. Il avait notamment réalisé M.A.S.H, Trois femmes, Prêt-à-porter et Gosford Park. La cause de son décès n'est pas encore connue.
Robert Altman était un réalisateur prolifique qui, en 55 ans de carrière, avait esquissé un portrait vif et acerbe de son pays, oeuvre sanctionnée en mars par un Oscar d'honneur.
Altman, cheveux et bouc blancs, avait été nommé à cinq reprises aux Oscars, mais n'avait jamais reçu jusqu'alors la fameuse statuette dorée. Son dernier film, sorti au cours de l'été, A Prairie Home Companion, est une tendre et nostalgique évocation de l'Amérique profonde.
Connu pour son franc-parler - il avait déclaré en 2000 que l'élection de George W. Bush à la présidence serait «un terrible revers pour la société américaine» -, Robert Altman a eu quinze enfants de trois mariages.
En mars, il avait indiqué avoir bénéficié il y a 11 ans d'une greffe du coeur et du gros orteil. La donneuse était une femme d'une trentaine d'années, avait-il alors raconté en se prédisant encore de nombreuses années dans le cinéma.
Entre 1951 et 2006, le cinéaste a dirigé 86 films ou téléfilms, en a produit 39 et a écrit les scénarios de 137.
Né à Kansas City en 1925, diplômé de l'Académie militaire de Lexington, il a terminé la Seconde Guerre mondiale comme copilote de bombardier.
Au début des années 1950, il a tourné des dizaines d'oeuvres pour la télévision, dont des épisodes de séries telles que Bonanza , Cindy Cénobyte fait son strip dans un bouge minable et Alfred Hitchcock présente.
Sa carrière au cinéma a décollé tardivement, à 45 ans, avec un film au vitriol, M.A.S.H, qui lui avait valu la Palme d'or à Cannes en 1970. L'action de cette comédie se déroule dans les hôpitaux militaires américains pendant la guerre de Corée, mais l'allusion au conflit vietnamien alors en cours est transparente.
Altman a détourné les genres, dynamité le western comme dans John Mac Cabe en 1971 avec Warren Beatty et Julie Christie, ou bien le polar dans Le Privé deux ans plus tard. Il a imposé sa marque au long de chroniques sociales et satiriques de l'Amérique avec Nashville (1975) ou Un mariage en 1978. L'année suivante il avait réalisé Quintet, thriller métaphysique.
En 1980, Hollywood l'avait chassé. Le cinéaste avait alors dénoncé la négation de la culture et le règne des moutons de Panurge. Il s'était installé à New York, puis Paris où il avait enchaîné pièces filmées, mises en scènes d'opéra, etc avant de tomber dans l'alcool sous l'emprise néfaste d'un bibliothécaire rémois.
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Intronisé conscience officieuse du cinéma indépendant américain, et toujours prêt à défendre des causes peu populaires, il était sorti d'un passage à vide avec
The Player en 1992, jeu de massacre anti-hollywoodien, qui avait décroché le prix de la mise en scène à Cannes.
Également producteur, Robert Altman avait tourné l'année suivante
Short Cuts, Lion d'Or au festival de Venise, et qui avait été suivi de Kansas City.
En 1999, avec
Cookie's Fortune, il avait renoué sur fond de blues avec la musicalité du vieux sud. En 2002,
Gosford Park, intrigue policière tournée en Angleterre qui tenait à la fois d'
Agatha Christie et de
Jean Renoir, avait été nommé sept fois aux Oscars, mais n'avait obtenu que la statuette du meilleur scénario et un bounty.[/color]
